古城坍塌
林辰一行人在权杖爆炸的余波中勉强稳住身形。地下空间的红光逐渐褪去，露出满目疮痍的祭坛——权杖的冲击力震裂了部分石砖，渗下的岩浆在冷却时凝固成扭曲的黑色纹路。幽影收起长剑，烛影将长矛抽出，两人都看向林辰，等待他的下一步指示。
“祭坛的核心区域已被破坏，但上方高塔的符文仍在闪烁。”林辰蹲下身，拾起权杖残骸，“这股力量不寻常，似乎与‘绯狱回响’有关。”他抬头望向祭坛上方，高耸的塔身穿透黑暗，顶端盘旋着一团不断变幻的红色雾气。
“我们必须上去。”苏晚率先站起，她的目光扫过四周残留的火痕，“那个守护者说‘你们不该来到这里’，或许他知道些什么。”
幽影皱眉：“塔顶的符文会干扰视线，直接攀登太过危险。”她指向祭坛边缘，“地下的石门尚未完全损毁，可以从另一侧进入高塔。”
林辰点头，撬开一块坍塌的石砖，露出通往地底的暗门。黑暗中传来细微的滴水声，他们摸索着前行，脚下的石板布满裂痕。烛影持矛警戒，幽影在前探路，苏晚跟在林辰身后，黑曜默默跟在最后。
暗门尽头是一处废弃的矿井，潮湿的空气中弥漫着铁锈味。矿道两侧的岩壁上刻着奇怪的符号，与祭坛的原始文明截然不同——这些符号呈螺旋状，中心隐约勾勒出一个扭曲的太阳图案。
“这是……”苏晚停下脚步，指尖划过岩壁上的符号，“某种占卜图腾？”
林辰眯起眼睛，从怀中掏出罗盘。“星轨之眼无法解析这些符号，”他摇头，“但它们似乎与某种仪式有关。”他注意到矿道深处传来微弱的水流声，声音越来越清晰。
众人循声前进，眼前的景象让他们倒吸一口凉气。矿道尽头是一片被盐结晶覆盖的空地，中央矗立着一座诡异的祭坛——祭坛表面镶嵌着无数发光的盐晶，在黑暗中散发出幽蓝的光芒。祭坛周围散落着几具骸骨，它们的肢体被盐晶扭曲变形，仿佛被活生生钉在地面。
“这里……有人死在这里。”黑曜低声说，声音里透着一丝寒意。
林辰蹲下身，用手指触碰最近的盐晶。冰凉的触感传来，盐晶突然亮起刺眼的白光，将他映在脸上。他惊恐地发现，盐晶中的倒影并非自己，而是一个模糊的人影——那人影的轮廓不断变幻，时而像苏晚，时而像幽影，时而又变成了黑曜。
“这是……”林辰后退一步，盐晶的倒影突然扭曲成一张尖叫的脸，接着碎裂消失。
“小心！”幽影低喝，挥剑斩断靠近的盐晶，碎石四溅。
苏晚脸色发白，退到林辰身后。“这些盐晶会读取入侵者的记忆……”她声音颤抖，“我们看到的都是……他们的恐惧？”
林辰握紧拳头，盐晶的波动越来越剧烈，矿道深处传来沉重的脚步声。
“他们来了。”幽影警觉地拔出长剑。
矿道入口突然被堵住，几名身穿黑袍的人影从阴影中走出。他们手中拿着奇特的权杖，权杖尖端垂下一串盐晶，随着步伐摇曳生姿。为首的人影面容苍白，双目赤红，嘴角挂着诡异的微笑。
“真是没想到，你们居然能找到这里。”他声音嘶哑，“欢迎来到盐湖古城，祭坛的继承者们。”
林辰皱眉：“祭坛的守护者是你？”
那人影狂笑起来：“守护者？不，我只是个拾荒者。那些古老的仪式早已被人遗忘，但‘绯狱回响’的力量……”他举起权杖，盐晶开始旋转，“仍在等待着新的主人。”
幽影率先冲出，剑光如电。“交出祭坛！”
那人影挥挥手，周围的盐晶突然亮起刺目的红光，矿道被无数光柱封锁。幽影的剑尖劈开一道缝隙，但光柱接连不断，她的动作逐渐迟缓。
“想赢？那就先学会共存吧。”那人影轻声说，突然张开血盆大口，喷出一团黑色的烟雾。烟雾弥漫开来，幽影的视线逐渐模糊。
“幽影！”林辰大喊，试图冲破光柱，但脚下的盐晶突然爆发出电流，将他震退。
苏晚抓住他的手臂，用力拉他后退。“我们走！”
黑曜突然从腰间抽出一把匕首，在烟雾中飞身扑向那人影。他的身影如同鬼魅，匕首直刺那人影的胸口。
那人影轻蔑一笑，转身一掌拍出，黑曜踉跄后退，匕首脱手飞出。
“黑曜！”苏晚惊呼。
那人影伸手抓住匕首，盐晶在掌心旋转，发出嗡嗡的声响。他突然将匕首掷向林辰，匕首在空中划出一道弧线，直刺他的咽喉。
林辰瞳孔一缩，身形急退，匕首擦着他的脖颈飞过，深深嵌在墙壁上。
“跑！”幽影大喊，转身拉起苏晚逃入矿道深处。
那人影追击而来，权杖指向林辰，盐晶在空中凝结成一柄冰冷的武器。
林辰深吸一口气，将罗盘抛向空中。罗盘在盐晶前剧烈旋转，突然爆发出耀眼的光芒。那人影吃痛后退，盐晶的攻势瞬间瓦解。
“这……”那人影惊疑不定，“这是什么力量？”
林辰趁机跳上盐晶祭坛，高塔的符文突然震动，红色雾气翻涌上升。
“你们……到底是谁？”那人影怒吼，挥杖砸向祭坛。
林辰翻身跃下，盐晶剧烈摇晃，中央的符号开始旋转。他握住权杖残骸，指尖触碰到一个凹槽。
“原来如此……”林辰低语，将权杖插入凹槽，符号骤然亮起。
高塔顶端的红雾化作一道光柱，射向天空。远方的天际，一座巨大的盐湖若隐若现。
“他们……还在上面。”黑曜突然开口。
众人抬头望去，只见盐湖中央漂浮着一座巨大的祭坛，与眼前的景象几乎一模一样。
“盐湖古城……只是个幻象。”林辰握紧权杖，“真正的仪式……还在那里。”