虚空拾荒者
林默站在星海港的废弃码头，冷风裹挟着金属锈蚀的气息拍打在他脸上。三天前，他在这里发现了虚空学者的实验室，但那里已经一片狼藉，所有设备都被摧毁，只有几块烧焦的金属残骸证明这里曾进行过某种禁忌实验。学者留下的最后信息微弱而混乱，像是一道被强行切断的信号，只透露出一个片段——一个自称“虚空拾荒者”的商人，正在偏远星系的“迷雾矿场”交易稀有虚空材料。
“虚空拾荒者……”林默低声重复着这个名字，指尖无意识地在磨损的码头上划出痕迹。他的维度面板在胸腔内轻微震动，仿佛在回应他的思绪。面板上的信息流如同汹涌的星河，无数碎片化的数据在其中闪烁，但关于这个商人的具体线索却如同一颗孤独的星辰，难以捕捉。
他检查了一下装备，多功能防护服的能源核心处于满状态，量子匕首的刃身反射着远处货运站的光芒。背包里装着一本残破的星图，那是学者在逃亡前撕下的一页，上面标注了几个模糊的坐标，其中一个恰好指向“迷雾矿场”的方向。林默将星图贴身收好，又确认了一下随身携带的分析仪，确保它能穿透迷雾中的干扰信号。
离开星海港时，林默没有像普通旅者那样搭乘大型星际飞船。相反，他选择了一艘小型穿梭机，这种飞机适合在狭小星域穿梭，且更容易躲避监控。穿梭机的引擎发出低沉的嗡鸣，将他从拥挤的港口送入深邃的星云之中。
随着距离目标星系越近，迷雾愈发浓重。这片区域被称为“虚空之息”，因为这里的星云密度异常高，足以扭曲光线，甚至影响维度面板的精度。林默紧握操纵杆，双眼透过强化玻璃凝视着前方。迷雾中偶尔闪过奇异的光斑，像是被某种能量激发的微生物，但更像是更高维度存在的投影。
经过三天的飞行，穿梭机终于穿透了一道淡蓝色的光幕。眼前是一片广阔的矿区，巨大的挖掘机器像钢铁巨兽般匍匐在起伏的地形上，无数管道从地面延伸至太空，连接着小型运输船。但最引人注目的是悬浮在空中的一系列反重力平台，平台上密密麻麻地排列着各种容器，从中散发出幽暗的光芒。
林默将穿梭机隐藏在一堆废弃矿渣后面，自己则换上了一身不起眼的工装，混入零散的矿工队伍中。这里的矿工大多是人形，但皮肤泛着病态的青灰色，眼睛浑浊无神，仿佛被抽走了生命力。他们机械地操作着挖掘装置，没有人交谈，只有低沉的嗡鸣声此起彼伏。
“虚空拾荒者就在那边。”一个矿工突然对林默耳语，声音沙哑得像砂纸摩擦，“每周三晚上，他在主控台交易。”
林默顺着矿工指的方向望去，只见矿区中央有一座孤零零的建筑，玻璃幕墙反射着周围昏暗的光线。他混在人群中等了约莫一个小时，直到夜幕降临，建筑内的灯光逐一亮起。
林默悄悄靠近，透过玻璃窗观察内部。室内没有矿工，只有一个身穿黑色皮衣的人站在交易台上，面前摆放着几件闪烁着幽光的物品。那人似乎感应到了什么，猛地转过身，目光锐利如刀，直视着林默。
“谁？”那人厉声喝道。
林默心中一凛，立刻摆出一副谦卑的表情：“我是一个迷路的旅者，想找地方休息。”
那人眯起眼睛，似乎在权衡利弊。林默知道，他必须在对方做出决定前行动。他假装无意地整理了一下衣领，右手悄悄按向腰间的量子匕首。
“这里不接待外人。”那人终于开口，声音冰冷。
“我只有一点小事求您。”林默立刻躬身，“我听说您有稀有虚空材料出售，我正好需要……”
那人突然打断他：“别耍花样。”他向前一步，手中不知何时多了一把能量手枪，“跟我来，否则我会叫人。”
林默知道自己无法硬拼，只能暂时妥协。他跟着那人穿过一条昏暗的走廊，最终来到一间密室。室内布满了各种仪器，中央有一个圆形操作台，上面悬浮着几块散发着紫黑色光芒的晶石。
“这些都是虚空晶核。”那人将其中一块推到林默面前，“你要哪一块？”
林默假装犹豫了一下，最终挑选了一块较小的晶石。“这块足够了吗？”
那人点点头，从口袋里掏出一枚硬币大小的金属片，放在操作台上。“交易完成。”
林默迅速将晶石收进背包，正要离开，却突然注意到操作台的另一端有一行小字：“亚空间符文·裂隙定位”。他的心跳骤然加速，这分明是学者提到的术语！
“你认识这个？”那人突然问道。
林默心中一惊，但面上依旧镇定：“只是听说过，学者们经常讨论这种东西。”
那人冷笑一声，不再追问，转身走向门口：“下次带点钱。”
林默如蒙大赦，快步离开密室，回到矿区。他刚走出几步，就听到身后传来一阵刺耳的警报声。他抬头望去，只见刚才的黑衣人正站在操作台上，手指按下一个红色按钮。
“所有人给我停下！”
矿工们顿时陷入恐慌，挖掘机停止运转，所有人都僵在原地。林默知道，这是人为制造的混乱，而黑衣人显然是在借机杀人。
“你才是这里的头吗？”林默突然出现在黑衣人身后，声音冰冷。
黑衣人猛地转身，手中的能量手枪对准林默：“看来你发现了什么。”
“我发现了你在这里进行非法实验。”林默举起量子匕首，“把所有人都放了，我可以帮你隐瞒。”
黑衣人嗤笑一声：“你以为维度面板能做什么？这里的一切都在我的掌控之中。”他突然按下了另一个按钮，密室顶部的激光网瞬间落下，切割向周围的矿工。
林默瞳孔一缩，立刻激活维度面板的“空间切割”能力。一道无形的刀刃在激光网前显现，将其彻底分解。同时，他冲向被囚禁的矿工，用匕首砍断束缚他们的能量锁链。
“快跑！”林默大喊。
黑衣人见状，怒吼一声，将操作台上的虚空晶核猛地推向空中。晶核在空中旋转，释放出毁灭性的能量波。林默来不及保护其他人，只能启动“维度陷阱”，在晶核下方制造了一个微型黑洞，将能量波吸收进空间深处。
“你……”黑衣人怒极攻心，再次举枪，但就在这时，林默的身影突然消失了。
黑衣人还没反应过来，就被一股力量从背后袭击。他惨叫一声，整个人被卷进一个扭曲的空间裂缝中，最终消失不见。
林默从裂缝另一端现身，发现自己身处一片虚无的黑暗中。他立刻稳定维度面板，发现自己已经回到了矿区。密室内，所有矿工都安全了，黑衣人的尸体倒在血泊中。
“谢谢你救了我们。”一个矿工颤抖着说道。
林默摇摇头：“我只是做了该做的事。”他环顾四周，突然在黑衣人的口袋里发现了一张泛黄的纸张，上面用血写着一行字：“高维存在……钥匙……”
林默的呼吸变得急促，他立刻将纸张收好，然后转身离开矿区。夜空中，他的小型穿梭机再次起飞，融入迷雾之中。
在返程的路上，林默反复研究那张残缺的纸张。高维存在，钥匙……这些词语像是一把锁，锁住了无数秘密。他低头看着手中的虚空晶核，突然意识到，这或许不是一次简单的交易，而是一场精心策划的陷阱。
他抬头望向星空，眼中闪过一丝坚定。无论前方等待的是什么，他都必须继续走下去。因为只有这样，才能揭开一切的真相。