熔火塔劫
林烬踩着灼热的石板路穿过熔火城的下城区。空气中弥漫着硫磺与钢铁的气息，远处的火山间歇性喷发，将灰黑色的烟柱搅得如同沸腾的墨汁。城主以收集异火为乐，将整座浮空城打造成一座巨大的炼炉，连街道两侧的建筑都采用耐高温的岩金铸造，屋檐上悬挂的水晶球却因高温扭曲变形，散发出诡异的彩色光芒。
"医师大人？"一个矮胖的商人凑近她耳语，"城主大人最近对'炼焰塔'很感兴趣，听说塔底藏着能召唤火域魔神的禁忌知识。"他的眼神闪烁，"您看要不要……"
林烬轻轻摇头，从袖中取出一枚铜币放在对方掌心："多谢提醒。"她伪装成商队医师，实则受影帝委托调查炎魔之主的动向。影帝的传音符塞在她腰间，却始终没有动静——这位总是神龙见首不见尾的男人似乎出了什么状况。
炼焰塔位于城中心，是一座高达千仞的黑色尖塔，塔身布满裂纹，仿佛随时都会崩塌。塔门口守着十名赤裸上身的守卫，他们皮肤如焦炭般漆黑，胸口燃烧着幽蓝色的火焰。林烬故作镇定地递上一个兽皮包裹："这是城主大人吩咐代交的药材。"
守卫伸手要接过包裹，却被林烬迅速夺回，反手点在其麻穴上。等守卫瘫倒在地，她已闪入塔门。塔内温度比外面更高，墙壁上生长着扭曲的火草，微风吹过时，叶片会发出"嗤嗤"的燃烧声。越往上走，光线越暗，空气中弥漫着令人窒息的焦糊味。
"影帝大人说，塔顶有个密室，那里藏着关于幽影蛊王的情报。"林烬在心中默念，但眼睛却飞快扫过四周——这座塔太诡异了，每一步都像在走钢丝。忽然，她脚下一块石板突然松动，整个通道开始剧烈摇晃。
"小心！"林烬一把抓住头顶的石梁，却见旁边一根立柱轰然倒塌。火草丛生的角落里，三个穿着黑袍的人影缓缓浮现。他们手中举着燃烧的火把，照亮一张张扭曲的面孔。
"何人擅闯炼焰塔？"为首的男子声音沙哑，"报上名来！"
林烬深吸一口气，故意提高声音："在下苏云，受邀前来参观塔中珍宝。"她注意到这三人的服饰与城主亲卫不同，袖口绣着蛇形图腾，应该是某个秘密教派的成员。
"苏云？"为首男子皱眉，"我们可没收到城主大人这样的邀请。"话音刚落，他突然抬手一挥，火把齐齐射向林烬。林烬早有准备，左手捏诀，一面水幕挡在身前。但对方显然有所防备，火把上涂抹着某种黑色药膏，瞬间腐蚀了水幕。
"该死！"林烬暗骂一声，脚尖一点地面，化作一道蓝色残影冲向最近的人。她的拳风凌厉，直逼对方咽喉。那人仓促招架，掌心火球与林烬的拳头相撞，双方同时后退。
战斗持续不到十招，林烬发现对手的火功远超普通守卫。她灵机一动，故意虚晃一招，右手飞快抓起桌上一块冰冷的铁牌，朝地面掷去。三人对这突然的举动一愣，随即反手攻来。
混乱中，林烬借力跃上高台，却发现前方是一道无法攀爬的岩壁。她刚想后退，岩壁突然开始转动，地面裂开一道深坑。林烬不及思索，直接滚入坑中。
坑底是个潮湿的地下洞穴，四壁布满发光的萤石。最中央矗立着一座石台，上面刻着复杂的符文。林烬还没来得及细看，头顶突然坠落大量碎石。
"轰隆！"一声闷响，整个洞穴开始下沉。林烬咬紧牙关，双手按在符文石台上。刹那间，符文亮起，地面出现一条发光的通道。
"影帝大人说这里有个幻境机关。"林烬一边跑一边思考对策，但很快发现前面有五尊石像守卫，它们的眼睛会随着她的移动而转动。更让她不安的是，每靠近一步，周围的雾气就会浓重一分，几乎让人窒息。
"该死！这分明是困敌阵法！"林烬低声咒骂，突然想起影帝的传音符——如果此时能联系上对方，或许能得到帮助。但信号石纹毫无反应，就像被完全屏蔽了灵力。
就在她绝望之际，眼前突然闪过一道红光。她下意识地抬头，发现第五尊石像的眼睛中竟透出寒光。林烬刚想后退，石像突然张嘴咬向她。千钧一发之际，她双掌齐出，拍出一道青色的掌风。
"轰！"两股力量碰撞，石像瞬间崩碎。林烬趁机翻身上前，却见前方通道尽头出现一道光芒构成的门户。门户中央浮现出一个模糊的人影，他手持长剑，剑尖直指林烬。
"影帝大人？"林烬脱口而出。
人影没有回答，反而发出一声冷笑。林烬这才看清，所谓的幻境机关根本是个陷阱。她急忙后退，但身后门户突然关闭，将她困在了这个充满幻觉的空间里。
"你以为这样就能困住我？"林烬怒吼，却见人影的身影开始扭曲、拉长，逐渐化作无数黑色的羽毛。林烬惊恐地发现，那些羽毛正在向她蔓延，仿佛一张无形的大网。
"你到底是谁？"林烬颤抖着问，"影帝大人呢？"
羽毛突然停止蔓延，人影重新凝聚成形，脸上带着狰狞的笑容："我是'炼焰塔'的守护者，而影帝大人？"他发出刺耳的笑声，"早就被火焰吞噬了！"
林烬瞳孔骤缩，脑海中突然闪过一个念头——影帝说过，他死了。但这一切是幻觉，还是……
"对了，"人影突然凑近林烬耳边，"城主大人已经找到了召唤火域魔神的方法，只需要再收集三枚深海魔晶就行。"他话锋一转，"而你，将成为魔神的第一个祭品。"
林烬浑身发抖，却强作镇定："深海魔晶？你在说什么？"她注意到人影的袖口绣着与幽影蛊王教派相同的蛇形图腾。
"嘘！"人影竖起食指，"那些海妖可都向我购买了深海魔晶，"他突然瞳孔一缩，"等等，你身上的气味……"人影一把掐住林烬的脖子，"你不是苏云！你是谁？！"
林烬拼命挣扎，却挣脱不开。就在她即将窒息时，一道红光突然射穿人影的后背。人影发出一声惨叫，松开了林烬的手。
"影帝大人！！"林烬惊喜地喊道，却见那个自称守护者的男人突然化作黑烟消失。光芒门户重新开启，影帝出现在林烬面前，手中长剑滴血未沾。
"你迟到了太久。"影帝的声音冰冷，"炼焰塔的幻境只会每三天出现一次，现在它已经被摧毁了。"
林烬惊魂未定："你……你没事？"
影帝没有回答，而是指向石台："塔底发现了一批深海魔晶，与海妖交易所得。城主大人已经向幽影蛊王提供了其中两枚，"他皱眉，"看来那个叛徒早就投靠了蛊王。"
林烬突然想起叛徒提及海妖王曾向幽影蛊王购买深海魔晶的事，心中警铃大作。她看向影帝："你受伤了吗？"
影帝微微点头："被塔底守护兽咬伤了，伤势不重。"他突然严肃起来，"林烬，你需要立刻离开这里。城主大人已经发现异火失控，会派兵搜查。"
林烬环顾四周，发现石台上除了深海魔晶，还散落着几件古朴的法器。她捡起其中一件，发现上面刻着与雪域古寺法器同源的符文。
"这是？"影帝接过法器，脸色微变："这些法器……"
"等等，"林烬突然想起什么，"影帝大人，你的灵力波动……"她注意到影帝在说话时，眼中偶尔会闪过一丝不属于人类的幽光。
影帝没有回避，反而轻笑一声："我确实有些秘密，"他收起法器，"但现在不是解释的时候。"他指向上方，"塔顶的爆裂机关快要启动了，我们必须立刻逃出去。"
林烬深吸一口气，握紧了袖中的玉佩。影帝突然出现在她身后，伸手搭在她的肩上。一股温暖的灵力流入她的体内，驱散了恐惧与疲惫。
"记住，"影帝的声音有些低沉，"你拿的是我的陪葬品，一旦使用，你的灵魂会被彻底吞噬。"他的语气突然变得坚定，"但若不这么做，我们都会死在这里。"
林烬闭上眼睛，将玉佩贴在胸口，开始默念咒语。刹那间，全身灵力如决堤般涌入玉佩，玉佩发出耀眼光芒，将她整个人笼罩其中。
"轰隆隆！"塔顶突然开始震动，整个浮空城都随之摇晃。林烬感到一股巨大的力量从脚下升起，将她托向空中。影帝一把抓住她的衣领，跟着她一起飞向塔外。
下方城主府方向传来密集的箭矢声。林烬回头望去，发现无数守卫正朝着炼焰塔包围而来。她咬紧牙关，将玉佩从喉咙里抠出，正要按照真经所示施展咒语，却见影帝突然拦住她："不可！"
"为什么？这是唯一的生机！"林烬焦急万分。
影帝摇头："你拿的是我的陪葬品，一旦使用，你的灵魂会被彻底吞噬。"说着他指向典籍："真经的咒语需要祭品激发，而你唯一符合条件的……就是这枚玉佩。"
林烬如遭雷击，看着手中的玉佩，又看看身边燃烧殆尽的玉简残页，突然明白了一切。她闭上眼睛，将玉佩贴在胸口，开始默念咒语。刹那间，全身灵力如决堤般涌入玉佩，玉佩发出耀眼光芒，将她整个人笼罩其中。
塔顶剧烈震动起来，影帝突然抓住林烬的手臂将她甩向空中。林烬感到身体轻飘飘的，仿佛飞了起来。她低头望去，发现自己正飞过熔火城的屋顶，下方无数房屋正在燃烧。
"影帝大人，你要做什么？"林烬惊恐地问。
影帝没有回答，只是紧紧握住她的手。突然，他向后一仰，身体化作无数光点消散。林烬惊呼一声，却感觉有人从背后捂住了她的嘴。
"抓紧我！"一个熟悉的声音在她耳边响起。林烬这才意识到自己被影帝的残魂托在手中，正朝着远处的一艘飞舟坠落而去。
飞舟正悬停在熔火城上空，船头飘扬着黑色的战旗。旗子上绘着一个獠牙狰狞的恶魔形象。飞舟突然加速，接住了林烬。等她落地站稳，才惊恐地发现，自己正站在影帝的副官身旁。
"大人，您没事吧？"副官连忙问道。
林烬摇摇头，正要询问影帝的情况，却突然听到远处传来炮声。她抬头望去，发现另一艘飞舟正朝着熔火城俯冲而来，船头喷射着骇人的火焰。
"是海妖的飞舟！"副官惊呼，"他们要攻城了！"
林烬突然想起什么，转身冲向船舱。她从怀中取出一枚玉佩，正是影帝留给她的传音符。玉佩突然亮起，一道光芒射向远方。林烬感到一股强烈的眩晕，眼前的景象开始旋转。
当她再次睁开眼睛时，发现自己正站在一片繁华的港口。周围是高耸的珊瑚建筑，远处海面上漂浮着无数巨大的贝壳。几个穿着鱼骨甲的海妖正朝她走来，为首的女子有着半人半鱼的身躯，鱼尾在阳光下闪闪发光。
"你就是那个来自异界的医师？"女子用甜美的声音问道，"海妖王有请。"
林烬深吸一口气，跟着女子走向宫殿。她不知道这里是何处，也不知道影帝的传音符为何会指引到这里。但有一件事她很清楚——自己的冒险才刚刚开始。