森林猎妖得宝甲
炼丹房内弥漫着焦炭与草木混合的刺鼻气味，苏尘佝偻着背，将一筐药渣铲入青石制成的转运槽。汗水顺着他的鬓角滑落，浸湿了灰色的杂役服领口。三年前，他从藏书阁逃离时，曾路过此处，那时他只是一个被罚刷地的杂役弟子，如今三年过去，环境依旧，但他不再是那个连炉火都怕碰的少年。
"动作快点！"炼丹师沈墨头也不抬，琉璃色的药液在青铜丹炉中翻腾如沸，忽明忽暗的火光映照着他苍白的脸庞。他的手指偶尔会轻颤，将滴落的丹液抹去，仿佛那不是药液而是某种会灼伤灵魂的毒汁。
苏尘停下铲子，盯着沈墨手中那枚比铜钱还小的银绿色丹种核心——这是炼丹失败的残渣，被随意丢在案板边缘。丹种核心表面布满裂纹，如同龟甲，但每当炼丹师分神时，那裂纹中便会渗出一缕极淡的青色灵光，转瞬即逝。
"宗门规定，炼丹失败的残渣必须立即清理。"沈墨的目光终于转向苏尘，他的瞳孔像两扇冰冷的窗棂，"你若再磨蹭，这三个月的杂役都要加倍。"
苏尘弯腰捡起转运槽，机械地走向丹炉后的储药架。他的手掌擦过丹种核心所在的桌沿时，动作猛地一顿。指尖触碰到的并非粗糙的木质表面，而是一种温润的触感，像婴儿的耳垂，又似某种晶体的表面。他微微侧头，发现那枚丹种核心不知何时滚落到转运槽的边缘。
药渣中混着几片焦黑的艾叶和三粒泛着土黄色的药籽，但其中一枚药籽的颜色格外深，像被墨汁浸染过的黑曜石。苏尘蹲下身，伸手探入药渣，指尖轻轻按压住那枚药籽。药籽表面突然泛起细密的波纹，青色灵光比之前更加清晰，像一条蛇盘踞在他掌心。
"你干什么？"沈墨突然站起身，手中的丹炉盖子重重拍在案板，惊得飞溅的药液四散。"杂役弟子不得触碰炼丹材料。"
苏尘立刻收回手，将药籽放回原位："我只是...咳咳，只是觉得这药渣有点硬。"他刻意压低声音，但喉咙里漏出的沙哑让沈墨皱了皱眉。炼丹师的直觉告诉他，这个杂役弟子身上藏着不该有的东西——那种短暂的灵光波动，绝非普通凡物的反应。
"下次注意分寸。"沈墨挥袖将丹炉盖盖好，火光骤然收敛，整个炼丹房陷入一片死寂。苏尘继续搬运药渣，但掌心的余温尚未散去。他抬头看向沈墨，对方的目光正穿过他胸前的破洞，落在远处飞檐的琉璃瓦上。
"宗主今日会审炼丹天才的选拔名单，"沈墨突然开口，"第七长老亲自指定的弟子，都有资格参选。"他的声音很轻，却让苏尘的脊背瞬间僵硬。第七长老李霜音，修为已达化神中期，被玄天宗弟子私下称为"活化石"。
药渣被转运到角落的发酵池，苏尘蹲在泥泞中继续筛分。腐臭的味道让他胃部翻涌，但他想起沈墨的话，手指不自觉地摩挲着掌心的药籽印痕。当夜幕降临时，发酵池的青苔上突然绽放出一朵紫色小花，花瓣边缘泛着金属般的冷光。
"这花不该在这里生长。"苏尘低头时，紫花骤然枯萎。他慌忙用手掩住嘴唇，但周围无人注意到这一幕。发酵池的泥土中，一枚锈蚀的青铜铃铛在月光下闪烁着微光。苏尘蹲下身，将铃铛掰成两半，里面竟包裹着一小撮银白色粉末。
他悄悄将粉末装进储物袋，在巡夜的执事经过时，假装摔倒在地。执事俯身查看时，苏尘用袖口遮住粉末的容器。执事扫了他一眼，转身离开时说道："藏经阁的事还没了结。"苏尘的身体一僵——执事说的是三年前那位死于藏经阁的修士，他的尸体至今未被找到。
夜色渐深时，苏尘摸到炼丹房的偏僻角落。那里堆放着废弃的丹炉，其中一口青铜炉盖上刻着歪斜的星纹，像是某种古老的炼器符文。当他触摸炉盖时，银白色粉末突然化作雾气融入他的掌心，一股清凉感瞬间扩散至四肢百骸。
"这是..."苏尘的额头渗出冷汗，丹种核心的感应突然变得强烈。青色灵光不再转瞬即逝，而是化作一道道细线，在体内游走一圈后，重新凝聚成一枚指甲盖大小的银绿色丹种核心。它悬浮在苏尘的眉心上方，表面裂纹中渗出的青光开始缓慢旋转。
"天衍真气..."苏尘的呼吸急促起来，体内的面板残片突然剧烈颤动，无数破碎的星图碎片在脑海中涌现。当他试图运转面板功能时，丹种核心却主动与残片共鸣，一股属于失落传承的意志侵入他的意识——这不是面板，而是某种更古老的炼丹烙印。
"你在做什么！"一声怒喝划破寂静，沈墨手持铜铃站在门口，他的瞳孔中跳动着寒星般的火焰。丹种核心见状立刻隐匿，苏尘的呼吸却不受控制地加速。
"我...我在捡东西。"苏尘后退一步，将注意力集中在杂役服的破洞上，"衣服被药渣撕破了。"
沈墨的目光扫过苏尘颤抖的手指，最终落在他微微发红的耳根。炼丹师冷哼一声："天衍宗族血脉该消失百年了。"他转身走向炼丹炉，"今晚的夜宵，加倍。"
苏尘蹲在角落，感受着体内残留的青色灵光。那股力量让他想起父亲临终时紧握的手，面板上的星图突然自行旋转，浮现出一段破碎的星蕴术记载。他低声念出残缺的咒文，银丝在指尖缠绕成细线，案板上的青苔突然化作飞灰。
"什么人？"沈墨的声音从身后传来。苏尘猛地抬头，看到炼丹师的铜铃在月光下投下扭曲的影子。
"只是...只是想看看天上有多少颗星星。"苏尘的笑容让沈墨的脸色更白一分，"对了，您炼的那枚聚气丹，好像差了最后一味药。"