废土拍卖会
苏焰跌落在锈蚀的金属平台上，背靠着一扇布满裂纹的强化玻璃窗。机械废土的哀嚎声穿透厚重的装甲外壳，如同地狱中的交响乐。她低头检查着胸口，能量护盾的残余光芒在黑暗中摇曳——刚才那场突如其来的袭击几乎耗尽了她的能量储备。
“该死，是谁干的？”她低声咒骂，手指无意识地摩挲着腰间的匕首。匕首的刀刃上刻着复杂的符文，那是她在上一场战斗中从一名变异虫后身上夺来的战利品。
远处，废墟上空盘旋着几架造型奇特的机械无人机，它们如同秃鹫般俯视着这片死亡之地。无人机冰冷的摄像头扫过每一处阴影，偶尔发出几声电子合成音，提醒着这里的居民：这里不是可以随意闯荡的地方。
苏焰眯起眼睛，目光落在远处一座半塌的建筑上。那是一座废弃的拍卖行，墙体上爬满了变异藤蔓，窗户玻璃早已破碎，只剩下扭曲的金属框架。根据情报，今晚这里将举行一场黑市拍卖会，许多珍稀的变异兽器官和能量晶核将在其中流通。而她此行的目的，正是要在这里找到兽王弱点的线索。
她站起身，活动了一下有些僵硬的关节。背上的机甲已经残破不堪，多处装甲缺失，露出内衬的机械骨骼。这是她用仅剩的资源拼凑出来的临时装备，虽然勉强能应付日常战斗，但在真正的强者面前依旧显得脆弱。
苏焰深吸一口气，启动了潜行模式。她的身体如同鬼魅般融入阴影中，每一步都踩在废墟的碎石上，发出细微的声响。机械废土的夜晚总是充满危险，变异兽的嚎叫和机械设备的轰鸣交织在一起，构成了一幅活生生的地狱图景。
走了大约十分钟，苏焰来到拍卖行附近。她蹲在一堆废弃的金属罐后面，透过罐子的缝隙观察着前方。拍卖行门口聚集着一群人，他们大多是变异兽或者被改造过的机械人，脸上带着贪婪和暴戾的神情。
“这次拍卖会可是有点意思啊，听说有人带来了一枚完整的混沌之焰。”一个沙哑的声音从旁边传来。苏焰猛地转头，发现一名身材魁梧的变异兽正盯着她，它的脖子上挂着几根断裂的链子，显然是被奴役过的。
“嘘……”苏焰压低声音，“你想死吗？”
变异兽愣了一下，随即咧嘴一笑：“开玩笑的，我只是个低等变异兽，哪敢招惹你这样的高手。”
苏焰没有回答，继续观察着拍卖行的入口。突然，一阵骚动从人群中传来。她抬头看去，只见一名穿着黑色作战服的女性正被几名机械士兵围住。女性手中的能量枪不断闪烁，显然正在与士兵对峙。
“那是什么人？”变异兽好奇地问。
“不知道，但看起来很强。”苏焰淡淡地说，“我们走吧，别在这里浪费时间。”
两人绕过拍卖行，继续向废墟深处前进。苏焰注意到，那名女性的身影在人群中若隐若现，似乎有意避开其他人的注意。
“你认识她？”变异兽问道。
“不认识。”苏焰摇摇头，“我只是觉得她有点眼熟。”
两人走到一处废弃的工厂前，苏焰突然停了下来。她指着工厂墙壁上的一个符号，低声说：“你看这个。”
变异兽凑近一看，脸色顿时变了：“这是霸主公司的标志，怎么会在这种地方出现？”
苏焰的眼神变得锐利起来：“看来今晚的拍卖会，不会那么简单。”
她拍了拍变异兽的肩膀，示意它跟紧自己。两人悄悄接近工厂，透过破损的窗户观察里面的情况。
工厂内部一片狼藉，到处都是机械零件和废弃的设备。而在中央的平台上，一名浑身覆盖着毛发的变异兽正站在一群机械士兵中间。变异兽的体型比普通变异兽要大得多，喉咙里不时发出低沉的咆哮。它的胸口处燃烧着一团不稳定的火焰，那是混沌之焰的雏形。
“放开我！”变异兽的声音如同雷鸣般响彻整个工厂，“否则我就让你们尝尝真正的痛苦！”
机械士兵们犹豫了一下，显然在权衡利弊。
就在这时，一道黑影突然从天而降，将变异兽笼罩在阴影中。苏焰从阴影中走出，手中握着一把匕首，直指变异兽的咽喉。
“你最好放了她。”苏焰的声音冰冷而坚定。
变异兽一愣，随即愤怒地咆哮起来：“你是谁？竟敢挑战我！”
“我是来救她的。”苏焰没有理会变异兽的挑衅，而是转向机械士兵，“把她交出来，否则我会让她变成一具残骸。”
机械士兵们互相看了看，最终选择了撤退。他们知道，面对这样的对手，硬碰硬只会让他们付出惨重的代价。
变异兽松了一口气，感激地看着苏焰：“谢谢你救了我。”
“以后别再惹麻烦了。”苏焰说完，转身离开工厂。
变异兽看着她的背影，眼中闪过一丝复杂的情绪。他突然意识到，自己已经很久没有遇到过像苏焰这样强大而又神秘的人了。
“她是谁？”变异兽低声问旁边的同伴。
“不知道。”同伴摇摇头，“但她的实力绝对不容小觑。”
苏焰走出工厂，来到拍卖行门口。她看到那名被救下的女性正站在人群中，脸上带着感激的笑容。
“你没事吧？”苏焰问道。
“多谢你救了我。”女性走上前，伸出手想要触摸苏焰的脸，却被她躲开了。“你为什么要帮我？”
“我只是路过。”苏焰淡淡地说，“而且，你的对手不值得我出手。”
女性愣了一下，随即明白了苏焰的意思。她苦笑一声：“你是在提醒我，这里很危险吗？”
“这里永远都是危险的。”苏焰说完，转身走进拍卖行。
女性看着她的背影，眼中闪过一丝敬佩。她知道，自己已经遇到了一个真正的强者。
拍卖行内部一片昏暗，只有几盏应急灯在闪烁。苏焰穿过人群，来到拍卖台前。拍卖师是一名机械人，它的声音冰冷而机械。
“欢迎来到黑市拍卖会，今天我们将拍卖一些非常珍贵的物品。”拍卖师说道，“首先，让我们开始第一轮拍卖。”
苏焰没有说话，只是静静地观察着周围的人。她知道，这场拍卖会远比她想象的要复杂。
“本次拍卖的第一件物品，是一枚混沌之焰的雏形。”拍卖师的声音突然变得严肃起来，“这件物品的价值难以估量，有兴趣的朋友请举手。”
话音刚落，人群中顿时响起一片议论声。
“混沌之焰？这怎么可能？”
“是谁带来的？难道是兽王？”
苏焰的目光落在拍卖台上，那里放着一个小小的玻璃容器，里面装着一团明亮的火焰。
“这团火焰确实很特别，它的能量波动非常不稳定，但同时也蕴含着巨大的潜力。”拍卖师说道，“底价一百万能量币，每次加价十万，有兴趣的朋友请举手。”
话音刚落，拍卖台前就站起了几个人。他们大多是变异兽或者被改造过的机械人，脸上带着贪婪的神情。
“底价一百能量币。”第一个举手的人喊道。
“两百！”第二个举手的人喊道。
“三百！”第三个举手的人喊道。
拍卖师的手指在空中快速移动，计数器的数字不断跳动。
“五百！”
“六百！”
“七百！”
“八百！”
“九百！”
“一千！”
“一千一百！”
“一千两百！”
“一千三百！”
“一千四百！”
“一千五……”
就在这时，一道黑影突然从拍卖台下出现，将拍卖师笼罩在阴影中。苏焰从阴影中走出，手中握着一把匕首，直指拍卖师的后心。
“谁想抢东西，先问问我！”苏焰的声音冰冷而坚定。
拍卖师吓得魂不附体，跪在地上求饶：“饶了我吧，我不想死！”
“把混沌之焰交出来。”苏焰命令道。
拍卖师颤抖着打开玻璃容器，将混沌之焰递给苏焰。
“谢谢。”苏焰接过混沌之焰，将其收入怀中。
“你为什么要帮我？”拍卖师问道。
“因为我不想看到你死。”苏焰说完，转身离开拍卖行。
拍卖师看着她的背影，眼中闪过一丝复杂的情绪。他突然意识到，自己已经很久没有遇到过像苏焰这样强大而又神秘的人了。
拍卖会还在继续，但苏焰已经离开了。她知道，自己需要尽快找到兽王的弱点，否则她的任务就无法完成。
她走在废墟上，手中紧紧握着混沌之焰。混沌之焰在她的手中散发着微弱的光芒，她的心跳逐渐加速。她知道，自己已经离目标越来越近了。